W ostatnich dniach Madera ponownie stała się miejscem intensywnego pojawiania się żeglarza portugalskiego (Physalia physalis), znanego również jako caravela portuguesa. Obserwacje tego organizmu wzdłuż wybrzeży wyspy, zwłaszcza na południowym wybrzeżu, budzą niepokój zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów.
Czym jest Physalia physalis?
Żeglarz portugalski to kolonialny organizm morski z klasy krążkopławów, który przypomina meduzę, ale jest bardziej niebezpieczny. Składa się z kilku wyspecjalizowanych polipów pełniących różne funkcje, takie jak pływanie, trawienie czy rozmnażanie. Na powierzchni wody unosi się charakterystyczna błękitno-fioletowa struktura – pneumatofor, pełniący rolę żagla. Z pęcherza zwisają długie, cienkie i bardzo parzydełkowe macki, które mogą osiągać długość nawet 30 metrów. Ich kontakt z człowiekiem skutkuje silnym bólem, poparzeniami, a w skrajnych przypadkach – poważnymi komplikacjami zdrowotnymi, takimi jak niewydolność oddechowa czy zaburzenia układu nerwowego.
Choć obecność Physalia physalis na Maderze nie jest nowością, jej pojawienie się w większych ilościach może być wynikiem zmian klimatycznych i środowiskowych. Wzrost temperatury wód oceanicznych może wpływać na rozmieszczenie i obfitość tego gatunku, prowadząc do częstszych i bardziej intensywnych zjawisk ich obecności na plażach.
Zagrożenie dla zdrowia ludzi
Obecność żeglarza portugalskiego stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia ludzi. Kontakt z jego mackami, nawet po ich śmierci, może prowadzić do silnych reakcji skórnych przypominających oparzenia. W przypadku przypadkowego kontaktu eksperci zalecają:
Nie dotykać macki gołymi rękami, nawet jeśli wydają się martwe.
Opłukać miejsce kontaktu wodą morską (nie słodką), unikając pocierania.
Usunąć widoczne resztki macki za pomocą pęsety lub podobnego narzędzia.
Zastosować zimne okłady lub ocet na skórę przez około 20 minut w celu złagodzenia bólu.
W przypadku silnych objawów, takich jak trudności w oddychaniu czy zawroty głowy, niezwłocznie udać się do najbliższego szpitala.
Żródło: Jornal Madeira. Zdjęcie tytułowe: wikipedia
